Классические определения старения:

Медицинская энциклопедия: Старость, старение. Старость — закономерно наступающий период возрастного развития, заключительный этап онтогенеза. Старение — неизбежный биологический разрушительный процесс, приводящий к постепенному снижению адаптационных возможностей организма; характеризуется развитием так называемой возрастной патологии и увеличением вероятности смерти.

Большая медицинская энциклопедия: Старость — закономерно наступающий заключительный период возрастного развития, заключительный период онтогенеза. Старение — биологический разрушительный процесс, неизбежно развивающийся с возрастом, приводящий к ограничению адаптационных возможностей организма, характеризующийся развитием возрастной патологии и увеличением вероятности смерти.

Большая советская энциклопедия: Закономерно возникающие в процессе развития особи возрастные изменения, начинающиеся задолго до старости (См. Старость) и приводящие к постепенно нарастающему сокращению приспособительных возможностей организма. С. — заключительный этап Онтогенеза.
Большая российская энциклопедия: СТАРЕ́НИЕ, со­во­куп­ность воз­рас­тных из­ме­не­ний ор­га­низ­ма, при­во­дя­щих к уве­ли­че­нию ве­ро­ят­но­сти его смер­ти. В очень ред­ких слу­ча­ях ве­ро­ят­ность смер­ти ор­га­низ­ма мо­жет быть близ­кой к ну­лю (напр., у пре­сно­вод­ной гид­ры при бес­по­лом раз­мно­же­нии) и то­гда го­во­рят о «бес­смерт­ных» ор­га­низ­мах, про­дол­жи­тель­ность жиз­ни ко­то­рых стре­мит­ся к бес­ко­неч­но­сти (при от­сут­ст­вии не­бла­го­при­ят­ных внеш­них фак­то­ров). Слож­ным взаи­мо­от­но­ше­ни­ем про­цес­сов С. и про­цес­сов, на­прав­лен­ных на ста­би­ли­за­цию жиз­не­спо­соб­но­сти ор­га­низ­ма, обыч­но оп­ре­де­ля­ют­ся ви­до­вая и ин­ди­ви­ду­аль­ная про­дол­жи­тель­ность жиз­ни ор­га­низ­мов.

Альтернативное определение: Старение появившийся в процессе эволюции онто и филогенетически обусловленный процесс постепенной деградации всех органов и систем организма, обусловленный относительным уменьшением требований внешней среды к организму для удовлетворения его потребностей, возникающий по мере развития организма во взрослую особь.

Это определение проистекает и является следствием анализа процесса эволюции с позиций теории функциональных систем Анохина.

Более того, оно дает, как минимум две уникальные возможности:

1. Указывает на конкретную причину возникновения старения, и, следовательно, позволяет воздействовать на саму причину запуска процесса старения, а не на его последствия.  Позволяет целенаправленно заняться поиском путей противостояния данному процессу.
2. Дает ключ к использованию мозга человека в качестве супермощной вычислительной машины, предназначенной для поиска решений при оценке вероятностей в многофакторной среде.

Очень коротко. Ключевые положения применения теории функциональных систем к вопросам эволюции и индивидуальному развитию животного организма. (Применимо только к животным, а не растительным организмам):

—  Основным системообразующим фактором эволюции является развитие разнообразных форм жизни от простых к более сложным.

—  В условиях изолированной планеты, из-за ограниченности ее ресурсов, это возможно только путем постоянной замены менее совершенных элементов более совершенными, что достигается за счет смены поколений.

— Основным инструментом смены поколений является естественный отбор, то есть гибель организмов от неблагоприятных внешних условий.

— Появление животных организмов, способных к активному самостоятельному передвижению ведет к появлению потенциально бессмертных видов, что лишает их конкурентной способности по отношению к другим видам, так как вызывает истощение доступных им ресурсов, что делает невозможным существование всего вида в целом.

— Следовательно в процессе эволюции смогли выжить и развиваться только те виды, у которых появился механизм, постепенно лишающий особь в процессе ее жизнедеятельности главного преимущества – способности к свободному целенаправленному перемещению.

То есть, изначально смена поколений в животном мире осуществлялась исключительно за счет гибели организмов от внешних воздействий и лишь у организмов способных к целенаправленному, свободному перемещению появляется механизм постепенной деградации этой возможности в процессе жизнедеятельности особи. Вот этот процесс мы и определяем, как старение. Таким образом, причина старения кроется не  в генетической предопределенности, напрямую заложенной в геном клетки, а в особенностях функционирования локомоторной системы живых организмов.

Рассматривая каждую особь, как функциональную систему, становится ясно, что главным ее системообразующим фактором является стремление к достижению состояния равновесия, так как оно обеспечивает ей максимально длительное существование. Так как состояние равновесия в неравновесной системе является крайне нестабильным и постоянно нарушаемым, то достижение его фиксируется особым состоянием, которое можно определить, как состояние комфорта, нахождение в котором и является основной движущей силой жизнедеятельности каждого животного организма.

То есть, любой появляющийся на свет организм изначально имеет уже встроенный механизм в виде стремления к достижению состояния комфорта. Абсолютно ясно, что достижение состояния комфорта требует от новорожденного организма задействования существенно большего ресурсов организма, чем у взрослой особи. Образно говоря, котенку поймать мышку много сложнее, чем взрослой кошке. По мере взросления организма для достижения одной и той же цели используется все меньшее количество структур организма.

Так как обеспечение нормальной жизнедеятельности животных организмов осуществляется главным образом за счет локомоторной системы, то и возрастные изменения в первую очередь касаются именно ее.

То есть, если сразу после рождения для достижения одной и той же цели организму необходимо использовать 100% своих систем, то во взрослом состоянии, условно говоря, лишь 20%. При этом, биологические структуры, которые подвергаются постоянной нагрузке, как это происходит в детском возрасте, имеют тенденцию к развитию – гипертрофии, а бездействующие подвергаются постепенной атрофии – обратному развитию.

Главный нюанс заключается в том, что эти процессы биологически неоднозначны. Процесс функциональной гипертрофии непосредственно завязан на процесс роста новорожденного организма и затрагивает все структуры одновременно, а вот функциональная «атрофия» — ассиметрична и затрагивает структуры не одновременно, а последовательно.

В целях сохранения формы и размеров, то есть для сохранения возможности нормального функционирования, не затронутых процессом гипотрофии органов, относительная атрофия малоактивных структур сопровождается заменой освобождающегося пространства соединительной тканью, являющейся формообразующим фактором для организма, что постепенно вызывает лавинообразный процесс, ведущий к усилению дегенерации уже во всем организме, который тщательно изучается и определяется, как Старение организма.  

Главная